變速箱與發(fā)動(dòng)機(jī)是一輛汽車動(dòng)力總成組成的兩個(gè)核心部件，它是將發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力傳輸?shù)剿膫€(gè)車輪上的紐帶，從某種意義上講它決定著一輛汽車到底能跑多快。目前汽車變速箱分為手動(dòng)變速箱(MT)和自動(dòng)變速器(AT)兩大類，自動(dòng)變速箱又分有級(jí)式(AT)和無級(jí)式(CVT)，其中AT的變擋類型從3速到7速，擋數(shù)越多，要求的技術(shù)水平越高，而CVT擋數(shù)無限，是AT的先端技術(shù)。自動(dòng)變速箱作為汽車的核心部件，被各大汽車廠商十分重視。但與發(fā)動(dòng)機(jī)在世界的百花齊放不同，自動(dòng)變速箱全球近90%的市場(chǎng)份額卻被3個(gè)公司壟斷，這3個(gè)公司中有兩家來自日本，一家來自德國，而我們會(huì)從這驚人的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)它與世界汽車格局出奇的相似。
日本“ 愛信”是一家專門生產(chǎn)的自動(dòng)變速箱的企業(yè)，成立于1969年，當(dāng)時(shí)是由Aisin和Borg-Warner(博格華納)合資建立，它是愛信精機(jī)Aisin Seiki）株式會(huì)社的子公司，由于豐田公司擁有愛信精機(jī)22.2%的股份，因此，Aisin AW實(shí)際屬于豐田之下，也是豐田集團(tuán)的重要組成之一。日本愛信分別為馬自達(dá)、歐寶、大眾、菲亞特、雪鐵龍，甚至保健、寶馬和奧迪也在其中。近年，日本愛信分別在唐山和天津建廠，前者由愛信獨(dú)資建立，后者亦由愛信控股80%。在中國生產(chǎn)的變速箱為一汽豐田、一汽大眾、福建東南、沈陽金杯、四川豐田、鄭州日產(chǎn)、保定長城、北汽福田等企業(yè)提供，產(chǎn)品覆蓋華東、華中、華北、東北、西南等19個(gè)省市，到2010年將實(shí)現(xiàn)年產(chǎn)45萬臺(tái)的規(guī)模。在車型方面，我們所熟悉的速騰(圖庫 論壇)、邁騰(圖庫 論壇)的Tiptronic6速自動(dòng)變速箱，polo，凱美瑞(圖庫 論壇)，卡羅拉(圖庫 論壇)，volvoS80(圖庫 論壇)、S60、C90，SAAB 9-3、9-5、歐寶、阿爾法羅密歐和即將推出的MG名爵都在使用愛信自動(dòng)變速箱，其覆蓋面幾乎囊括了國內(nèi)各級(jí)別主流車型，而不可小窺的是在德國擁有自己變速箱生產(chǎn)廠商的前提下，愛信還能攬獲大眾這樣的汽車巨頭，其實(shí)力可見一斑。
世界第二大自動(dòng)變速箱廠商——JATCO株式會(huì)社也是一家日本企業(yè)，其實(shí)，它的前身就是日產(chǎn)的AT/CVT（自動(dòng)變速箱/無級(jí)變速器）分部，1999年，該分部從日產(chǎn)獨(dú)立出來，聯(lián)合Jatco成立了Jatco變速箱技術(shù)公司，并在2004年正式更名為Jatco株式會(huì)社，后來，Jatco又合并了同樣獨(dú)立出來的三菱AT/CVT分部，它的力量更加壯大。Jatco的自動(dòng)變速箱除了裝備日產(chǎn)、三菱外，還先后給現(xiàn)代、捷豹、福特、戴克、雷諾供貨。上一代寶馬528i也用過Jatco的自動(dòng)變速箱。同樣，作為一家定位跨國公司JATCO株式會(huì)社沒有忽視在華建廠的機(jī)會(huì)，其在廣州獨(dú)資設(shè)廠自動(dòng)變速箱有限公司，總投資為9000萬美元，第一期將生產(chǎn)新型的中型車用無級(jí)變速箱，初期產(chǎn)能計(jì)劃為14.4萬臺(tái)，為東風(fēng)日產(chǎn)配套，計(jì)劃在2009年上半年投產(chǎn)。
來自德國的ZF的中文名字是采埃孚，該公司成立于1915年，總部位于德國，在目前是全球最大的傳動(dòng)技術(shù)公司，ZF所產(chǎn)生的自動(dòng)變速箱在歐洲品牌車型上得到廣泛應(yīng)，奔馳、寶馬、奧迪這些德國車大都裝備ZF自動(dòng)變速箱。1998年，ZF在蘇州建立了采埃孚傳動(dòng)技術(shù)有限公司，但是在那里生產(chǎn)的都是商用車自動(dòng)變速箱。
世界三大變速箱生產(chǎn)廠商在華設(shè)廠一方面說明了中國作為新興的汽車工業(yè)發(fā)展國已經(jīng)獲得了世界的重視，成為世界汽車工業(yè)組成不可或缺的一部分；但同時(shí)我們也發(fā)現(xiàn)，在發(fā)動(dòng)機(jī)與底盤用市場(chǎng)換技術(shù)的戰(zhàn)略在變速箱上沒有成功，發(fā)達(dá)國家對(duì)自動(dòng)變速箱技術(shù)的封鎖使國內(nèi)的科研人員難以找到快速的突破口從而迅速提升國產(chǎn)自動(dòng)變速箱進(jìn)程。盡管國內(nèi)一些科研機(jī)構(gòu)已經(jīng)研發(fā)出一些符合批量生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)的變速箱，但在可靠性與成本控制上的巨大差距和瞬息萬變競(jìng)爭殘酷的市場(chǎng)面前，汽車生產(chǎn)商不敢貿(mào)然采用，這就等同于將國產(chǎn)自主變速箱扼殺在萌芽中，使其發(fā)展十分艱難，這是現(xiàn)實(shí)存在也必須要面對(duì)和解決的問題。
